プロテオグリカンとは？サプリメントの効果から副作用まで医師が解説！

まずは動画でチェック！【プロテオグリカンとは？】

シンセルクリニック武内総院長が、プロテオグリカンについて、そして最新の再生医療について分かりやすく解説します。まずは動画をご覧いただくと理解しやすくなります。

動画をもっと見たい方はこちら↓↓

最新動画をチェック！！

膝の痛みや肌のハリ不足。

「もう年のせいだから」と、諦めていませんか？その長年の悩みの鍵を握るのが、私たちの体にもともと存在する「プロテオグリカン」という成分かもしれません。

驚異的な保水力で関節のクッションとなり、肌の潤いを支える、まさに縁の下の力持ち。かつては抽出が非常に難しく高価でしたが、近年サケの鼻軟骨から抽出する技術が確立され、ぐっと身近な存在になりました。

本記事では、コラーゲンやヒアルロン酸との明確な違いから、気になるサプリの安全性や副作用の真相まで、現役医師が専門的な視点で徹底解説します。

プロテオグリカンの正体とは？関節や肌への主な効果

膝の痛みを訴える患者さんとお話ししていると、最近このような質問をよく受けます。

「先生、テレビで見た『プロテオグリカン』は、私のこの膝の痛みに効くのでしょうか？」

年齢を重ねることで生じる関節の悩みや、肌のハリ不足は、多くの方が経験する自然な変化です。実は、このプロテオグリカンはもともと私たちの体の中にあり、関節軟骨や皮膚の健康を支える重要な役割を担っています。

そもそもプロテオグリカンは軟骨や皮膚を構成する成分

「プロテオグリカン」という名前は、タンパク質を意味する「プロテオ」と、多糖類を意味する「グリカン」が組み合わさった言葉です。その正体は、中心となるタンパク質に、糖の鎖が数多く結合した糖タンパク質の一種です。

この構造の最も重要な特徴は、まるでスポンジのように大量の水分を抱え込める点にあります。この優れた保水性のおかげで、関節軟骨の弾力性や皮膚のみずみずしさが保たれているのです。

プロテオグリカンは、特に関節の軟骨や皮膚に多く存在しています。まさに、私たちの体の潤滑油であり、衝撃吸収材でもある「縁の下の力持ち」と言えるでしょう。

以前は抽出が非常に難しく高価な成分でしたが、近年、サケの鼻軟骨（氷頭：ひず）から効率的に抽出する技術が確立され、より身近な存在になりました。

関節のクッションとなり痛みや不快感を和らげる

整形外科医として多くの膝関節を診てきた経験上、痛みの主な原因は、骨と骨の間で衝撃を吸収する軟骨のすり減りにあります。

軟骨は、約70%が水分で、残りがプロテオグリカンやコラーゲンなどで構成されています。

プロテオグリカンは、その高い保水力で軟骨に弾力性をもたらし、歩行や階段の上り下りといった日常動作の衝撃を吸収するクッションとして機能します。しかし、加齢などにより体内のプロテオグリカンが減少すると、軟骨の水分が失われ、クッション機能が低下します。

その結果、衝撃を吸収しきれなくなり、骨同士がぶつかって痛みや炎症を引き起こすのが、変形性膝関節症などの状態です。

実際に、サケ鼻軟骨由来のプロテオグリカンを摂取することで、膝関節の不快感が和らいだという研究報告も存在します。

さらに、プロテオグリカンには、炎症を引き起こす「サイトカイン」という物質の働きを調整する作用も期待されています。これにより、痛みの原因となる炎症そのものを抑える効果も示唆されており、多角的に関節の健康をサポートする成分として注目されています。

肌のハリや潤いを保つ美容効果

プロテオグリカンの働きは、関節の健康維持だけではありません。肌のハリや潤いを保つ美容面でも、非常に重要な役割を果たしています。

私たちの皮膚、特に弾力をつかさどる真皮層には、コラーゲンやヒアルロン酸と並んでプロテオグリカンが存在します。その高い保水力は、肌の内部に水分をしっかりと閉じ込め、乾燥を防ぎ、みずみずしい状態を保ちます。

さらに注目すべきは、プロテオグリカンが持つ「EGF様作用」です。EGFとは、細胞の成長や増殖を促す因子のことで、プロテオグリカンはこれと似た働きをします。具体的には、肌のハリを支えるコラーゲンや、潤いを保つヒアルロン酸の生成をサポートするのです。

つまり、プロテオグリカンは自らが潤いをもたらすだけでなく、肌の弾力や潤いを保つ他の成分が作られやすい環境を整える「司令塔」のような役割も担っているのです。年齢とともに気になる乾燥小じわやハリ不足に対して、内側からアプローチできる成分と言えます。

ヒアルロン酸やコラーゲンとの役割の違い

「ヒアルロン酸やコラーゲンとは、どう違うのですか？」

という質問も診察室でよく受けます。これらはどれも肌や軟骨に不可欠な成分ですが、それぞれ異なる役割を持っています。

• コラーゲン

組織の構造を支える「骨格」となるタンパク質の線維です。肌のハリや弾力の土台を形成します。

• ヒアルロン酸

組織の隙間を埋める、非常に保水力が高い成分です。みずみずしさや潤いを保つ役割を担います。

• プロテオグリカン

ヒアルロン酸と同様に高い保水力を持ちますが、それに加え、コラーゲンやヒアルロン酸の生成を促す「司令塔」としての機能を持っています。

このように、プロテオグリカンは単独で機能するだけでなく、他の重要な成分の働きを助けることで、組織全体の健康維持に貢献しています。それぞれの役割を下の表で確認してみましょう。

動画でチェック！【プロテオグリカンとは？】

シンセルクリニック武内総院長が、プロテオグリカンについて、そして最新の再生医療について分かりやすく解説します。まずは動画をご覧いただくと理解しやすくなります。

プロテオグリカンサプリの安全性と賢い付き合い方

「先生、テレビで見たこのサプリ、本当に安全なのでしょうか？」

診察室では、患者さんからこのようなご質問をいただく機会が少なくありません。特にご高齢の方は、新しい健康食品を試すことに期待と同時に大きな不安を抱えていらっしゃいます。

プロテオグリカンは、もともと私たちの体の中にある成分ですが、サプリメントとして口から摂るとなると話は別です。ここでは、私が整形外科医として長年患者さんと向き合ってきた経験から、プロテオグリカンサプリと安全に、そして賢く付き合っていくための注意点をお話しします。

「癌になる」は嘘？気になる副作用の有無

インターネットで情報を探していると、「プロテオグリカンは癌になる」という文字を見て、心配になって来院される患者さんがいらっしゃいます。

まず結論から申し上げますと、プロテオグリカンを摂取することが、癌の直接的な原因になるという医学的な根拠はありません。どうぞご安心ください。

たしかに、一部のがん細胞が成長するためにプロテオグリカンを利用することが研究でわかっています。しかし、これは体内で起こる複雑な現象の一部です。サプリメントで摂取したプロテオグリカンが、直接的に癌を発生させるわけではないのです。

副作用に関しても、プロテオグリカンはサケの鼻軟骨など天然由来の成分が主であり、安全性の高い食品成分と考えられています。

現在のところ、消費者庁や専門研究機関からも重大な副作用の報告はありません。

ただし、体質に合わない可能性はゼロではありません。もし摂取後に体調の変化を感じた場合は、すぐに中止して医師にご相談ください。

アレルギーや持病、妊娠中に摂取する際の注意点

安全性が高いとされるプロテオグリカンですが、すべての方に手放しでおすすめできるわけではありません。私が診察で必ず確認している注意点がいくつかあります。

• 魚介類アレルギーをお持ちの方

市販のプロテオグリカンサプリの多くは、サケの鼻軟骨から抽出されています。そのため、サケをはじめとする魚介類にアレルギーがある方は、アレルギー反応を起こす可能性があります。購入前には必ず原材料表示を確認し、不明な点があればメーカーに問い合わせるか、摂取を避けるようにしてください。

• 持病のある方、お薬を服用中の方

「血圧の薬を飲んでいるけど大丈夫？」といったご質問もよく受けます。特定の疾患への影響や、お薬との飲み合わせについては、まだ十分に解明されていない部分もあります。念のため、かかりつけの医師や薬剤師に必ず相談してから摂取を検討してください。

• 妊娠中・授乳中の方

この期間中の摂取に関する安全性は、まだデータが十分ではありません。大切な時期ですので、摂取は控えることをお勧めしています。

効果的なサプリメントの選び方と1日の摂取目安量

ドラッグストアに行くと、実に多くのプロテオグリカンサプリが並んでいて、どれを選べば良いか迷ってしまいますよね。私が患者さんにアドバイスする際に重視しているポイントは以下の通りです。

• 品質と含有量を確認する

どのような原料（例：サケ鼻軟骨）から、どのような方法で抽出されているかを確認しましょう。そして、1日あたりどのくらいのプロテオグリカンが摂取できるかが重要です。

研究では、1日に10mgのサケ鼻軟骨由来プロテオグリカンを摂取することで、膝の不快感が改善したという報告もあります。含有量が明記されている、品質管理がしっかりしたメーカーの製品を選ぶことが大切です。

• 継続しやすい価格か

サプリメントは、ある程度の期間継続してこそ意味があります。高価な製品が必ずしも良いとは限りません。ご自身の経済的な負担にならない範囲で、続けられるものを選びましょう。

摂取目安量については、製品に記載されている量を必ず守ってください。「たくさん飲めば早く効く」というものではなく、過剰摂取はかえって体の負担になる可能性もあります。

食事や運動でプロテオグリカンを補う方法

サプリメントはあくまで補助的なものです。私は整形外科医として、また柔道やラグビーで自身の体と向き合ってきた経験から、日々の生活習慣こそが関節の健康の土台になると考えています。

食事では、サケの鼻軟骨（氷頭）や鶏・牛の軟骨などにプロテオグリカンが含まれます。しかし、毎日これらを食べるのは現実的ではないでしょう。そこで重要になるのが運動です。

関節に負担の少ないウォーキングやストレッチは、関節の曲げ伸ばしによって血流を促します。これにより軟骨細胞に酸素や栄養が行き渡り、プロテオグリカンの産生を助けるのです。逆に、痛みがあるからと動かないでいると、体は「プロテオグリカンは必要ない」と判断し、軟骨はどんどん衰えてしまいます。

また、体重管理も非常に重要です。例えば体重を2kg減らすだけで、歩くときの膝への負担は4～6kgも減少します。無理のない範囲で体を動かす習慣をつけましょう。

もし、こうしたセルフケアを続けても膝の痛みが改善しない場合は、ぜひ一度私たちのクリニックにご相談ください。シンセルクリニックでは、すり減ってしまった軟骨そのものに働きかける再生医療という選択肢もご提案しています。手術以外の方法で、あなたの痛みを和らげるお手伝いができるかもしれません。

よくあるご質問

Q1. プロテオグリカンのサプリはいつ飲むのが効果的ですか？

A1. プロテオグリカンは食品ですので、基本的にいつ飲んでいただいても構いません。胃腸が弱い方は食後に飲むと負担が少ないでしょう。大切なのは、毎日忘れずに継続することです。ご自身の生活リズムに合わせて、飲みやすい時間帯を決めることをお勧めします。

Q2. 効果はどれくらいの期間で実感できますか？

A2. 効果の現れ方には個人差が大きいため、一概には言えません。体質や生活習慣、症状の程度によって異なります。サプリメントは医薬品とは異なり、効果が緩やかに現れるものです。まずは3ヶ月から半年程度、継続して様子を見るのが良いでしょう。

Q3. グルコサミンなど、他の関節系サプリと一緒に飲んでも大丈夫ですか？

A3. 基本的には問題ないと考えられています。プロテオグリカンとグルコサミン、コンドロイチンなどは、それぞれ軟骨に対する働き方が少しずつ異なります。併用することで相乗効果を期待する場合もありますが、過剰摂取にならないよう注意が必要です。心配な場合は、かかりつけの医師や薬剤師にご相談ください。

膝の再生医療

治療の選択肢のひとつに、「再生医療」という最新の治療法もあります。

今までの治療では、薬で痛みが抑えられなくなった場合には手術をするしかないと言われていました。

そのため、日常生活においても膝に負担がかからないように気をつけ、痛みが出たら痛み止めを服用し、痛みのコントロールが重要でした。しかし、最近では再生医療が注目されています。

実際に再生医療を受けた患者様の【体験ドキュメンタリー動画】をご紹介します。

当院の再生医療を受けた方のインタビュー動画はこちらをご覧ください↓↓

手術との違い 

再生医療では、修復が不可能と言われている軟骨を新たに再生させていく画期的な治療法です。

この再生医療では手術を行いませんので、身体への侵襲が少ない治療となります。人工関節の手術を実施した場合には、侵襲するため以前のお体の状態に戻るのに長い期間がかかりますが、 再生医療は侵襲が少ない治療法のため、 すぐに体の状態を回復させることができます。

記事監修医師

記事監修 シンセルクリニック

院長 武内晋司郎

参考文献

【1】Hochberg MC, et al. Chondroitin sulfate and glucosamine for knee osteoarthritis: an updated meta-analysis. Cochrane Database Syst Rev. 2015 Jan 28;1

【2】Sawitzke AD, et al. Clinical efficacy and safety over two years use of glucosamine, chondroitin sulfate, their combination, celecoxib or placebo taken to treat osteoarthritis of the knee. Arthritis Rheum. 2010 Feb;62(2): 617–628.

【3】Jordan KM, et al. EULAR recommendations 2003: an evidence-based approach to the management of knee osteoarthritis: Report of a Task Force of the Standing Committee for International Clinical Studies Including Therapeutic Trials (ESCISIT). Ann Rheum Dis. 2003 Dec;62(12):1145-1155.