【整形外科医解説】半月板損傷の内側・外側の違い｜症状・痛む場所・軽度で歩ける？治療・手術の選択基準

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「膝の内側が痛い」「膝の外側に違和感がある」「半月板損傷と言われたが内側と外側で何が違うのか」——診察室でこのような声をよく耳にします。

半月板には内側と外側の2種類があり、損傷しやすさ・痛む場所・症状・治療法が大きく異なります。この記事では、内側・外側それぞれの半月板損傷について、症状の違い・診断・治療選択肢まで整形外科医が詳しく解説します。

半月板とは？内側・外側それぞれの役割と構造の違い

半月板は大腿骨（太ももの骨）と脛骨（すねの骨）の間にあるC字型の繊維軟骨組織です。膝の内側・外側に1枚ずつあり、体重の分散・衝撃吸収・関節の安定性維持という重要な役割を担っています。

内側半月板の特徴

内側半月板は関節包（関節を包む袋）や内側側副靭帯にしっかり固定されており、可動性が低いのが特徴です。膝の安定性を高める反面、ひねり・強い衝撃を逃がしにくく損傷しやすい構造です。特に中高年では加齢による変性（組織のもろさ）で損傷しやすくなります。

外側半月板の特徴

外側半月板は関節包との結合が比較的緩く、膝の動きに合わせてある程度自由に動けます。この可動性が衝撃を逃がす役割を果たし、内側より損傷しにくい構造です。ただし、外側には生まれつき大きく厚みのある「円板状半月板（えんばんじょうはんげつばん）」という変異型がある方がおり（アジア系人種で3〜16%程度）、この場合は損傷しやすくなります。

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内側半月板損傷の症状・痛む場所・発生メカニズム

症状と痛む場所

• 膝の内側（親指側の関節裂隙）に痛み：押すと痛い・体重をかけると痛い

• しゃがみ・正座・階段の昇り降りで痛みが増す

• 引っかかり感・カクッとする感覚：損傷した半月板が関節に挟まるため

• 膝の腫れ：炎症で関節内に水が溜まる

• O脚の方はリスクが高い：膝内側への荷重が集中するため

発生しやすいケース

中高年（変性型損傷）：加齢でもろくなった半月板が、立ち上がり・方向転換などの軽いひねりでも損傷します。明確なきっかけがない場合も多く「気づいたら痛かった」というケースが多いのが特徴です。

若年〜中年（外傷性損傷）：スポーツ中や転倒などで膝に強い外力が加わった時。前十字靭帯損傷に合併することもあります。2025年の研究では、小児の前十字靭帯損傷に内側半月板後方部分（ランプ損傷）が高頻度で合併することが報告されています。

内側半月板損傷と自発性骨壊死（SONK）の関係

2024年の研究で、内側半月板損傷は「自発性骨壊死（SONK：膝の骨が壊死する病態）」と高い確率で合併することが報告されています。半月板の機能が低下することで関節にかかるストレスが変化し、骨への負担が増えるためと考えられています。MRI検査で半月板と骨の状態を同時に確認することが重要です。

外側半月板損傷の症状・痛む場所・発生メカニズム

症状と痛む場所

• 膝の外側（小指側の関節裂隙）に痛み

• 膝くずれ（急に膝の力が抜ける感覚）

• ロッキング（膝が突然動かせなくなる状態）：損傷した半月板が関節に挟まり、強い痛みとともに膝が固まる

• クリック音（膝を動かした時のカクカク・ゴリゴリ音）

• 膝の腫れ・水が溜まる

発生しやすいケース

スポーツ外傷（若年〜中年）：サッカー・バスケットボール・スキーなど方向転換・切り返しが多いスポーツで、強い衝撃やひねりが外側半月板に加わった時。外側半月板は内側より損傷しにくいですが、損傷した場合はスポーツ外傷によるケースが多いです。

円板状半月板の損傷：生まれつき大きな外側半月板（円板状半月板）を持つ方は通常より損傷しやすく、子ども〜若い世代で「クリック音・ロッキング」の症状として現れることがあります。

軽度の半月板損傷は歩けるか？

軽度の半月板損傷では歩行自体は可能なことが多いです。「痛みはあるが歩けている」という方でも損傷が進行している場合があります。次のような状態が続く場合は、軽度でも早めに受診してください。

• 痛みが2週間以上続いている

• 階段・しゃがみで明らかに痛みが増す

• 引っかかり感・ロッキングがある

• 膝が腫れている・水が溜まっている

放置すると損傷が拡大し、変形性膝関節症への進行リスクが高まります。

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診断方法：徒手検査とMRI検査

徒手検査（身体診察）

医師が膝を実際に動かして半月板損傷を調べます。代表的な検査法は以下の通りです。

マックマレーテスト（McMurray Test）：仰向けで膝を曲げながらひねり、関節裂隙に痛み・クリック音が出るか確認します。内側・外側のどちらの半月板かを判断できます。

アプレーテスト（Apley Test）：うつ伏せで膝を90度屈曲し、下腿を圧迫しながら回旋させて痛みを確認します。

ボーリングテスト（Thessaly Test）：片足立ちで膝を軽く曲げた状態で体を回旋させ、引っかかり・痛みを確認します。日常動作に近い姿勢での評価です。

MRI検査

レントゲンでは半月板は映らないため、MRIが最も重要な検査です。MRIで確認できるのは以下の内容です。

• 損傷部位（内側か外側か・どの部分か）

• 断裂の形状（縦断裂・横断裂・水平断裂・放射状断裂・バケツ柄断裂など）

• 血流ゾーン（レッドゾーン・ホワイトゾーン）

• 合併損傷（前十字靭帯損傷・軟骨損傷・骨壊死など）

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重症度分類と血流ゾーン

半月板の治療方針を決める重要な要素が「血流ゾーン」です。

治療の選択肢：保存療法・手術・再生医療

保存療法（非手術療法）

損傷が比較的小さく、レッドゾーンの損傷で機械的症状（ロッキング等）がない場合に選択します。

• 安静・アイシング：急性期の炎症を抑える

• ヒアルロン酸注射：関節の滑りを良くし炎症を軽減

• リハビリテーション：大腿四頭筋・ハムストリングスの強化で膝の安定性を高める

• サポーター・装具：膝への負荷を分散

保存療法での回復期間は、軽度なら2〜3ヶ月程度が目安です。ただし変性型損傷（加齢による）では完全な治癒より「痛みをコントロールしながら活動を続ける」ことが現実的な目標になる場合もあります。大腿四頭筋の強化が最も重要な自己管理です。体重1kgの減少で膝への負担が約3kg軽減されるため、体重管理も重要な保存療法の一環です。

手術療法

保存療法で改善しない・ロッキングなど強い機械的症状がある・損傷が大きい場合に検討します。

半月板縫合術：損傷した半月板を縫い合わせて修復します。血流のあるレッドゾーン・比較的新しい損傷・若い方に適しています。半月板を温存できるため長期的に変形性膝関節症のリスクを抑えられます。術後のリハビリ期間は5〜6ヶ月程度と長めです。

半月板切除術（部分切除）：損傷した部分を最小限の範囲で切除します。ホワイトゾーンの損傷・変性が進んだ損傷に行われます。術後回復は早い（2〜3ヶ月）一方、クッション機能が一部失われ長期的には変形性膝関節症へのリスクがやや上がります。なお、変性による半月板損傷（中高年の加齢変性型）では、2025年の大規模研究（OMEX試験10年追跡）で「切除術より運動療法の方が長期成績が良い」という結果が報告されており、安易な切除術は推奨されない方向です。

半月板治療の新しい選択肢：再生医療

治療の選択肢のひとつに、「再生医療」という最新の治療法もあります。

今までの治療では、薬で痛みが抑えられなくなった場合には手術をするしかないと言われていました。

そのため、日常生活においても膝に負担がかからないように気をつけ、痛みが出たら痛み止めを服用し、痛みのコントロールが重要でした。しかし、最近では再生医療が注目されています。

実際に再生医療を受けた患者様の【体験ドキュメンタリー動画】をご紹介します。

手術との違い 

再生医療では、修復が不可能と言われている軟骨を新たに再生させていく画期的な治療法です。この再生医療では手術を行いませんので、身体への侵襲が少ない治療となります。人工関節の手術を実施した場合には、侵襲するため以前のお体の状態に戻るのに長い期間がかかりますが、 再生医療は侵襲が少ない治療法のため、 すぐに体の状態を回復させることができます。

内側・外側半月板損傷の治療選択フロー

どの治療を選ぶかは、以下の要素を組み合わせて判断します。

武内院長の臨床メモ：
「中高年の変性型半月板損傷は、単純にMRIで断裂が見えているからといってすぐ手術が必要なわけではありません。2025年の大規模研究では変性型に対して切除術より運動療法の方が10年後の成績が良かったとされています。まずMRIで血流ゾーンと損傷形態を確認し、症状の程度・活動レベル・年齢を総合的に判断することが重要です。」

よくある質問（FAQ）

Q. 内側と外側の半月板ではなぜ損傷しやすさが違うのですか？

内側半月板は関節包・靭帯に強固に固定されており可動性が低いため、ひねりや衝撃を逃がしにくく損傷しやすいです。外側半月板は結合が緩く可動性が高いため、衝撃を分散しやすく損傷しにくい構造です。

Q. 半月板損傷は自然に治りますか？

レッドゾーン（外縁部・血流豊富）の軽度な損傷は安静・保存療法で自然治癒する可能性があります。ホワイトゾーン（内縁部・血流乏しい）の損傷は自然治癒がほぼ不可能です。痛みが一時的に和らいでも損傷が残ったままになると、変形性膝関節症への進行リスクが高まります。

Q. 軽度の半月板損傷で歩けていますが、受診が必要ですか？

歩けていても受診を強くお勧めします。軽度のうちに保存療法を始めれば手術を回避できる可能性が高まります。「痛みが軽いから大丈夫」と放置すると損傷が拡大し、選択肢が狭まります。2週間以上痛みが続く・引っかかり感がある場合は早めに整形外科を受診してください。半月板損傷は早期発見・早期治療ほど手術を回避できる可能性が高くなります。「痛みが軽いから大丈夫」と思わず、まずMRI検査で現状を把握することをお勧めします。

Q. 半月板損傷の手術後の回復期間はどのくらいですか？

切除術は2〜3ヶ月で日常生活に復帰できる方が多く、スポーツ復帰は3〜4ヶ月程度です。縫合術は半月板の癒合を待つため5〜6ヶ月、スポーツ復帰は6〜9ヶ月程度かかります。いずれもリハビリの内容・損傷の程度・年齢によって個人差があります。スポーツ復帰の時期は筋力回復・安定性テストの結果を医師・理学療法士が確認した上で段階的に判断します。自己判断での早期復帰は再断裂リスクが高まるため注意してください。

Q. 半月板損傷に再生医療は効果がありますか？

特に変性型（中高年の加齢変性）の半月板損傷では、手術より保存療法・再生医療が推奨される場合があります。幹細胞治療・PRP-FD治療は半月板周囲の慢性炎症を抑え、組織修復を促す効果が期待されます。手術を避けたい・保存療法では改善しないという方はご相談ください。シンセルクリニックでは大阪・名古屋・広島・福岡の4院で再生医療を提供しており、MRI即日診断で現在の半月板の状態を確認した上で最適な治療法をご提案します。

Q. 右膝の外側が痛い場合、外側半月板損傷ですか？

右膝外側の痛みの原因として外側半月板損傷の可能性がありますが、腸脛靭帯炎（ランナー膝）・外側側副靭帯損傷・大腿骨外顆の疾患なども外側の痛みの原因になります。痛む動作・タイミング・腫れの有無などを確認し、MRIを含む精密検査で鑑別することが重要です。

記事監修：シンセルクリニック 総院長 武内 晋司郎（整形外科医）

参考文献

1. Berg B, Roos EM, Englund M, et al. "Arthroscopic partial meniscectomy versus exercise therapy for degenerative meniscal tears: 10-year follow-up of the OMEX randomised controlled trial." British Journal of Sports Medicine 59, no. 2 (2025): 91-98. 変性型半月板損傷への切除術vs運動療法10年追跡研究。
   https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39580156/

2. Moran J, Lee MS, Fong S, et al. "Prevalence and Risk Factors for Medial Meniscus Ramp Lesions in the Setting of Pediatric Anterior Cruciate Ligament Injuries." Journal of Pediatric Orthopedics 45, no. 4 (2025): 183-193. 小児前十字靭帯損傷と内側半月板ランプ損傷の合併率。
   https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39626147/

3. Feng Y, Yang J, Zhang M, et al. "Association of Spontaneous Osteonecrosis of the Knee with Ipsilateral Meniscus and Posterior Root Tear." Indian Journal of Orthopaedics 58, no. 9 (2024): 1188-1195. 内側半月板損傷と自発性骨壊死（SONK）の関連。
   https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39246219/

4. 日本整形外科学会「変形性膝関節症 診療ガイドライン2023」。半月板損傷の治療選択肢の根拠。
   https://www.joa.or.jp/

5. Koh YG, et al. "Clinical results and second-look arthroscopic findings after treatment with adipose-derived stem cells for knee osteoarthritis." Knee Surgery, Sports Traumatology, Arthroscopy 23, no. 5 (2015): 1308-1316. 膝関節への幹細胞治療の臨床成績。
   https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24615253/