まずは動画でチェック！【膝に水が溜まる原因は○○！】

シンセルクリニック武内総院長が分かりやすく解説します。

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「また膝に水が溜まった...」

「水を抜く注射が痛くて憂鬱だ」

「抜くと癖になるからやめた方がいいの？」

そんな悩みを抱えながら、整形外科に通い続けていませんか？

結論から申し上げますと、「水を抜くと癖になる」というのは間違いです。しかし、「水を抜くだけでは治らない」というのは正解です。

なぜなら、水はあくまで結果であり、本当の原因は膝の中で燃え続けている「炎症（火事）」だからです。

この記事では、整形外科医の視点から、水が溜まる本当のメカニズムと、水を抜く生活から卒業するための「炎症を止める治療法（再生医療）」について解説します。

膝に水が溜まる5つの原因とは？

膝に水が溜まる、医学的には「膝関節液貯留」と呼ばれるこの症状。

実は非常に多くの原因が考えられます。膝に水が溜まる主な5つの原因を、できるだけ分かりやすく解説していきます。膝の痛みや腫れ、違和感に悩んでいる方は、ぜひ参考にして、ご自身の症状に合った適切な対処法を見つけてください。

ケガによる影響

膝をぶつけたり、捻ったりするなどのケガは、水が溜まる代表的な原因の一つです。

例えば、階段を踏み外して膝を強打した、スポーツ中に急な方向転換で膝を捻った、重い荷物を持ち上げて膝に負担がかかった、などが挙げられます。

これらのケガによって、膝関節内にある軟骨や靭帯、半月板などが損傷し、炎症が起こることで関節液が過剰に分泌され、水が溜まります。

日常生活で起こりやすいケガの例として、

• 子供が公園で遊んでいる時に転倒し、膝を地面に強くぶつけた

• 高齢者がカーペットにつまずいて転倒し、膝を打撲した、

• 階段を踏み外した際にバランスを崩し、膝を捻ってしまった なども考えられます。

スポーツ中のケガでは、

• バスケットボールの試合中、ジャンプの着地時に膝を捻挫した

• サッカーの試合中、相手選手と接触して膝を捻り、半月板を損傷した

• スキーで転倒し、膝を強くひねって靭帯を損傷した など、様々なケースが想定されます。

これらのケガは、スポーツだけでなく日常生活でも頻繁に起こり得ます。特に、加齢に伴いバランス感覚が低下したり、骨や関節が弱くなることで、転倒しやすくなり、膝を痛めるリスクも高まります。

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関節炎とは？

関節炎も、膝に水が溜まる大きな原

因の一つです。関節炎は関節に炎症が生じる疾患の総称で、多くの種類が存在します。代表的なものとして、変形性ひざ関節症、リウマチ性関節炎、痛風、化膿性関節炎などが挙げられます。

• 変形性膝関節症

加齢や肥満、激しいスポーツ、遺伝などが原因で、関節の軟骨がすり減って炎症を起こす病気です。軟骨がすり減ると、骨同士が直接擦れ合うようになり、強い痛みや腫れが生じます。60歳未満の成人や思春期の患者にもみられることがあります。

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• リウマチ性関節炎

免疫システムの異常によって、関節が炎症を起こす病気です。自分の免疫システムが誤って自分の関節組織を攻撃してしまう自己免疫疾患です。朝起きた時に手がこわばる、複数の関節が同時に腫れるなどの症状が現れやすいです。

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• 痛風

体内で尿酸が過剰に作られることで、関節に尿酸結晶が溜まり炎症を起こす病気です。激しい痛みを伴う関節の腫れや熱感が特徴で、足の親指の付け根に発症しやすいです。ビールやプリン体を多く含む食品の過剰摂取、肥満、ストレスなどが危険因子となります。

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痛風とは？食べてはいけないもの大公開！医師監修

•  化膿性関節炎

関節内に細菌が侵入し、炎症を引き起こす病気です。感染経路は様々で、血液を介して細菌が関節に到達する場合や、外傷によって関節が直接細菌に感染する場合などがあります。高熱や激しい関節痛、関節の腫れと発赤などの症状が現れ、緊急の治療が必要です。

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これらの関節炎は、いずれも関節に痛みや腫れ、熱感、こわばりなどの症状を引き起こし、膝に水が溜まる原因となります。

激しい運動後による影響

激しい運動や負荷も、膝に水が溜まる原因となります。

特に、マラソンや山登りなどの激しい運動や、重い荷物の持ち運びなど、膝に負担をかける動作を繰り返すと、関節が炎症を起こしやすくなります。

例えば、

• フルマラソンを完走した後に膝に痛みと腫れが出た

• 重い荷物を背負って山登りをした翌日、膝がパンパンに腫れた

• 引っ越し作業で重い家具を運んだ後、膝に水が溜まった

• 長時間立ち仕事をしているうちに、徐々に膝に水が溜まってきた などのケースが考えられます。

適切なトレーニングや休息を挟まずに運動を続けたり、身体に過度な負担をかけることは、膝関節の炎症を悪化させるリスクがあります。

年齢による変化と影響

年齢を重ねると、膝関節の軟骨がすり減り、クッション機能が低下するため、膝に水が溜まりやすくなります。これは、変形性膝関節症の初期症状である場合が多く、加齢とともに増加する傾向があります。

加齢による変化は誰にでも起こりうる自然な現象ですが、適切なケアを行うことで、症状の進行を遅らせたり、痛みを軽減したりすることは可能です。

例えば、適度な運動を継続することで、膝周りの筋肉を強化し、関節を安定させることができます。また、体重管理も重要です。体重が増加すると、膝関節への負担が大きくなり、軟骨の摩耗を加速させる可能性があります。

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膝に水が溜まった際の4つの初期症状

膝に水が溜まった際の初期症状を4つに分け、具体的な例を交えながら詳しく解説します。

腫れと違和感

上記は膝に水がたまる時の実際の写真になります。

健康な膝は、滑らかな曲線を描いていますが、水が溜まるとその輪郭がぼやけ、どこか膨張したような印象になります。

これは、関節液が過剰に分泌され、関節包（膝関節を包む袋）が風船のように膨らむためです。

患者さんの中には、「膝のお皿の上が少し盛り上がっているように感じる」と表現される方もいますし、「膝全体が重だるく、なんとなく違和感がある」と訴える方もいらっしゃいます。

例えば、いつもと同じズボンを履こうとした時、膝の部分だけが窮屈に感じたり、靴紐を結ぶ際に膝を曲げると普段とは違う違和感を感じたりするのも、初期症状の一つです。

また、水が溜まった膝に触れると、少し熱っぽく感じることがあります。これは炎症が起きているサインです。

これらの症状は、初期の段階では比較的軽度であることが多く、安静にしていると一時的に改善することもあります。しかし、根本的な原因に対処しなければ、再び水が溜まり、症状が悪化してしまう可能性が高いです。

ひざの水を抜く際のよくある質問について詳しくご覧ください↓↓

膝の水を抜いた後に動いても大丈夫？よくある質問を医師が解説！

移動時の痛み

水が溜まると、膝を動かすたびに鈍い痛みを感じることがあります。特に、歩行や階段の上り下りなど、体重がかかる動作で痛みが強くなる傾向があります。

これは、関節液の増加によって関節内の圧力が高まり、周囲の組織を圧迫するためです。

まるで、水風船をぎゅっと握った時に内側からの圧力を感じるように、膝にも同様のことが起こっているのです。

初期症状の段階では、「少し違和感がある程度」という方もいれば、「ズキン、ズキンと痛む」という方もいます。痛みの程度には個人差がありますが、共通しているのは、「動くと痛い」ということです。

例えば、朝の通勤時に駅まで歩くのが辛くなったり、家の中で階段を上り下りする際に痛みを感じたりするようになったら、注意が必要です。

正座や膝の曲げ伸ばしが困難

健康な状態であれば、膝はスムーズに曲げ伸ばしできますが、水が溜まると関節の可動域が制限され、動きがぎこちなくなってしまいます。

特に、正座が難しくなるという訴えが多いです。「正座をしようとすると、膝が突っ張って、それ以上曲げられない」とか、「正座をすると、膝に激痛が走る」という患者さんも少なくありません。

これは、関節液が過剰に溜まることで、膝を深く曲げるスペースが狭くなるためです。また、炎症によって関節包が腫れ上がり、動きを妨げることもあります。

膝の痛みで正座ができない方はこちらをご覧ください↓↓

膝の痛みで正座ができない！痛みの原因と痛みを和らげる効果的な対処法

膝の動きの制限

水が溜まると、膝の動き全体が制限されることがあ

ります。具体的には、膝を完全に伸ばすことが難しくなったり、曲げる角度が小さくなったりします。

また、「膝が突っ張るような感覚がある」とか、「膝が引っかかるような感じがする」といった訴えもよく聞きます。これは、関節液の増加によって関節の動きが妨げられるために起こります。

初期症状の段階では、日常生活に大きな支障が出ることは少ないかもしれません。しかし、症状が進行すると、歩行が困難になったり、立ち上がったり座ったりする動作が辛くなったりする可能性があります。

特に高齢者の場合、膝の動きの制限は転倒のリスクを高めるため、注意が必要です。

水を溜めさせない膝の再生医療

水を抜くのは、火事場の水を汲み出しているだけです。火（炎症）が消えない限り、水はずっと出続けます。再生医療は、この火（炎症）そのものを消火活動で鎮める治療法です。

今までの治療では、薬で痛みが抑えられなくなった場合には手術をするしかないと言われていました。

そのため、日常生活においても膝に負担がかからないように気をつけ、痛みが出たら痛み止めを服用し、痛みのコントロールが重要でした。

しかし、最近では再生医療が注目されています。

実際に再生医療を受けた患者様の【体験ドキュメンタリー動画】をご紹介します。

膝に水が溜まる自然治癒期間とは？

階段の上り下りも辛い、膝の痛みと腫れ…膝に水が溜まる経験は、誰にでも起こりうる身近な悩みです。 軽度のケガであれば1～2週間で自然治癒することもありますが、痛みが強い場合や、高齢者の変形性膝関節症などでは、数週間から数ヶ月、あるいは自然治癒が難しいケースもあります。

膝に水が溜まる自然治癒期間の目安と知っておくべきこと

膝に水が溜まると、痛みや腫れで歩くのもつらいですよね。階段の上り下りなんて、特に大変です。まるで膝の中に風船が入っているみたいに、曲げ伸ばしがスムーズにいかなくなることもあります。

自然治癒にかかる期間の目安

膝に水が溜まる原因は様々で、その原因や症状の重さによって自然治癒にかかる期間は大きく変わってきます。

例えば、公園で遊んでいて転んで膝をぶつけた、というような比較的軽度のケガであれば、1～2週間ほどで自然に水が引いていくことが多いです。これは、私たちの体がもともと持っている治癒力で炎症が治まり、水が吸収されていくためです。

ですが、痛みが強い場合や、水がなかなか引かない場合は、数週間から数ヶ月かかることもあります。例えば、部活でバスケットボールをしていて、ジャンプの着地の際に膝をひねって水が溜まってしまった場合、痛みが長引くこともあります。これは、捻挫によって関節内の組織が損傷し、炎症が長引くためです。

また、高齢の方によく見られる変形性膝関節症などで水が溜まっている場合は、自然治癒は難しいことが多いです。変形性膝関節症は、長年の使用によって膝の軟骨がすり減って炎症を起こす病気で、一度すり減ってしまった軟骨は自然には戻らないからです。

変形性膝関節症以外にも、関節リウマチなどの病気でも膝に水が溜まることがあります。これらの病気も自然治癒は難しいため、医療機関への受診が必要です。

関節リウマチについて詳しく知りたい方ご覧ください↓↓

関節炎とリウマチの違いとは？医師が徹底解説

自分でチェックできる膝に水が溜まっているかの3つの確認方法

膝に違和感を感じたら、すぐに病院を受診することをおすすめしますが、まずご自身でどんな状態か確認することも大切です。この記事では、膝に水が溜まっているかを自分でチェックする方法を３つのポイントに分けて、わかりやすく解説します。

見た目による観察

健康な膝は、滑らかな曲線を描いていますが、水が溜まるとその輪郭がぼやけ、パンパンに膨らんで腫れぼったく見えます。まるで風船のように膨らんだように見えることもあります。これは、関節液が過剰に分泌され、関節包（膝関節を包む袋）が膨らむためです。

実際に私が診察した患者さんの例では、「膝のお皿の上が少し盛り上がっているように感じる」と表現される方や、「膝全体が重だるく、なんとなく違和感がある」と訴える方もいらっしゃいました。

例えば、いつもと同じズボンを履こうとした時、膝の部分だけが窮屈に感じたり、靴紐を結ぶ際に膝を曲げると普段とは違う違和感を感じたりするのも、初期症状の一つです。

また、水が溜まった膝に触れると、少し熱っぽく感じることがあります。これは炎症が起きているサインです。触診で熱感を確認することも、医療現場では重要な診察項目の一つです。

これらの変化に気づいたら、膝に水が溜まっている可能性があります。特に、左右の膝を見比べて、片方の膝だけが腫れている場合は要注意です。健康な膝と比較することで、変化に気づきやすくなります。

痛みの有無の確認

水が溜まると、膝に痛みや違和感を感じるようになります。初期症状の段階では、「少し違和感がある程度」という方もいれば、「ズキン、ズキンと痛む」という方もいます。痛みの程度には個人差がありますが、共通しているのは、「動くと痛い」ということです。

安静時でもズキズキ痛む場合は、炎症が進行している可能性があります。歩く、階段を上り下りする、しゃがむといった動作で、膝に強い痛みを感じる場合も、水が溜まっていることが原因かもしれません。特に、階段を降りる時に痛みが増す場合は要注意です。

また、膝のお皿の周辺や、膝の裏側などを軽く押してみて、痛みを感じる場所を確認してみましょう。

特定の場所に強い痛みを感じる場合は、その部分が炎症を起こしている可能性があります。問診の際に、患者さんに痛みの程度や種類、場所などを詳しく伺うことで、原因を特定する手がかりを得ることができます。

膝を曲げたり伸ばしたりした時に、痛みや引っかかりを感じる場合も、水が溜まっているサインかもしれません。これは、関節液の増加によって関節内の圧力が高まり、周囲の組織を圧迫するために起こります。

足の動かし方による判断

膝に水が溜まると、足の動きにも影響が出ます。関節液の増加は、関節の可動域を狭め、スムーズな動きを阻害します。

水が溜まると、膝がスムーズに曲げ伸ばしできなくなることがあります。特に、正座が難しくなったり、膝を完全に伸ばせなくなったりする場合は要注意です。これは、関節液が過剰に溜まることで、膝を深く曲げるスペースが狭くなるためです。また、炎症によって関節包が腫れ上がり、動きを妨げることもあります。

歩くときに、痛みを避けるために、足を引きずったり、かばって歩いたりするようになることもあります。階段を上る、降りる際に、痛みや不安定感を感じ、手すりが必要になったり、一段ずつしか昇り降りできなくなったりするケースもあります。

膝の再生医療

治療の選択肢のひとつに、「再生医療」という最新の治療法もあります。今までの治療では、薬で痛みが抑えられなくなった場合には手術をするしかないと言われていました。

そのため、日常生活においても膝に負担がかからないように気をつけ、痛みが出たら痛み止めを服用し、痛みのコントロールが重要でした。

しかし、最近では再生医療が注目されています。

手術との違い 

再生医療では、修復が不可能と言われている軟骨を新たに再生させていく画期的な治療法です。

この再生医療では手術を行いませんので、身体への侵襲が少ない治療となります。人工関節の手術を実施した場合には、侵襲するため以前のお体の状態に戻るのに長い期間がかかりますが、 再生医療は侵襲が少ない治療法のため、 すぐに体の状態を回復させることができます。

実際に再生医療を受けた患者様の【体験ドキュメンタリー動画】をご紹介します。

当院の再生医療を受けた方のインタビュー動画はこちらをご覧ください↓↓

参考文献

1. Gaitonde DY, Ericksen A, Robbins RC. Patellofemoral Pain Syndrome. American family physician 99, no. 2 (2019): 88-94.