【医師監修】膝を曲げると痛い原因｜場所・深さ・年代別の見分け方と対処法

「膝を曲げると痛い。しゃがむときも、正座をするときも、階段を下りるときも、曲げた瞬間にズキッとくる」

「まっすぐ立っているぶんには平気なのに、曲げたときだけ痛い。これは何が悪いのだろう」

ご相談では、「曲げると痛いのは、軟骨がすり減っているからですか」「曲げるときだけ痛いのは、まだ軽いのでしょうか」と聞かれることがよくあります。実は、「曲げると痛い」という訴えは、痛む「場所」と、どのくらい深く曲げたときに痛むか（曲げる深さ）を整理すると、原因をかなりしぼれます。一方で、膝が曲がらない、赤く腫れて熱い、曲げ伸ばしの途中で急に動かなくなるといった場合は、早めの受診が必要です。

この記事では、シンセルクリニック総院長で整形外科の医師である武内晋司郎が、膝を曲げると痛む原因を、痛む場所と曲げる深さ別に整理し、自分でできる対処、病院での治療、受診の目安を解説します。膝の裏の痛みは膝の裏の記事、正座ができない理由は正座の記事で詳しく書いたので、ここでは「曲げる動作」に絞ります。

この記事の結論

• 膝を曲げると痛い原因は、痛む場所（前・内側・外側・裏）と、曲げる深さ（浅い・中くらい・深い）の組み合わせでしぼれる。中高年で最も多いのは変形性膝関節症、お皿のまわりが痛むならお皿の裏の軟骨、深く曲げて膝の奥や裏が痛むなら半月板や膝の水が候補

• 膝を深く曲げる動きほど、お皿の裏の負担は大きくなる傾向がある。しゃがむ・正座・和式トイレで痛む方は、深く曲げる回数を減らすことが最初の一歩

• 曲げ伸ばしの途中で引っかかる・ガクッとなる・音がするのは、半月板や棚（たな）障害などのサイン

• 自分でできるのは、深い曲げを避ける工夫、太ももの筋力を保つこと、体重を整えること。運動で痛みが平均約12点（100点満点）下がったという研究のまとめがある

• 膝が曲がらない、赤く腫れて熱い、発熱がある、転倒やひねったあとから痛いときは、早めに整形外科へ

膝を曲げると痛い原因は？痛む場所と曲げる深さの見分け表

まず、次の表で自分の痛みに近い行を探してください。ここで紹介するのは診断ではなく、受診のときに医師へ伝える材料です。

▶ 膝の痛みの原因は場所でわかる｜内側・外側・前・裏
▶ 膝の痛みの原因は？場所・動作・病名から探せるガイド

年代別にみる、曲げると痛い原因の傾向

年代は目安です。若くても半月板は傷みます。

【武内院長のコメント】
「相談に来られる方から、『曲げるときだけ痛いので、たいしたことはないと思っていた』と聞くことがよくあります。曲げたときだけ痛む膝は、膝の中で何かが挟まれたり、こすれたりしている合図のことがあります。痛みが軽いうちに、どこが、どのくらい曲げたときに痛いかを整理しておくことが近道です。」

膝を曲げるとき、膝の中では何が起きている？

膝を曲げると、膝の中では主に次のことが同時に起こります。

• お皿（膝蓋骨）が、太ももの骨の溝の中を下へすべる。曲げるほど強く押しつけられる

• 半月板（膝のクッション）が後ろへ動く。深く曲げると、半月板の後ろ側が骨と骨の間に挟まれやすくなる

• 太ももの前の筋肉（大腿四頭筋）が伸ばされる。硬いと深く曲げられない

• 膝の裏側の組織が折りたたまれる。水がたまっていると突っ張る

お皿の裏にかかる負荷を35種類の運動と日常動作で比べた研究（健康な20人）では、負荷の最大値は歩くときで体重の約0.6倍、片脚で斜面にしゃがむスクワットで約8.2倍で、深く曲げる運動ほど高い傾向でした。「歩けるのにしゃがむと痛い」のは、気のせいではありません。
▶ スクワットで膝が痛い原因と正しいやり方

浅く〜中くらいに曲げると痛い｜歩き始め・階段・立ち上がり

歩き始めの一歩、階段、椅子から立ち上がる動きは、膝を「浅く〜中くらい」に曲げる動作です。ここで痛む場合に考える主なものを、順に見ていきます。

先日、こんなご相談をいただきました。新しい仕事を始めたばかりの50代の女性が、職場の階段の昇り降りがつらいと話されました。注射が痛くて、もう受けたくない。手術もできない。その間で、行き場がなくなっておられました。階段のように毎日くり返す動作で痛むと、仕事や暮らしに響いてきます。

変形性膝関節症｜中高年で最も多い

膝の軟骨がすり減る変形性膝関節症では、動き始めの痛み（立ち上がる、歩き出す）と、階段の上り下りの痛みが典型です。特に膝の内側が痛む方が多く、進むと曲げ伸ばしの範囲も狭くなります。日本の3,040人を調べた大規模調査（ROAD研究）では、レントゲンで変形性膝関節症と判定された方の割合は、60代で男性約35%・女性約57%、70代で男性約48%・女性約72%でした。ただし、これはレントゲン上の変形の割合で、全員が痛むわけではありません。
▶ 変形性膝関節症とは？症状から治療まで

お皿の裏の痛み（膝蓋大腿部痛）｜階段の下りやしゃがむ動作で痛い

膝の前、お皿のまわりが痛み、階段の下り、しゃがむ、長く座ったあとの立ち上がりで強くなるときは、お皿と太ももの骨が触れ合う関節（膝蓋大腿関節）の負担が疑われます。一般の方の1年間の有病率は22.7%と報告されるほど、ありふれた痛みです。
▶ 膝のお皿（膝蓋骨）とは？場所・働き・痛む原因

お皿の上下の腱、内側・外側の筋肉や腱の痛み

お皿の上下の腱は、ジャンプや走る動作でくり返し引っ張られると炎症を起こします。お皿の下が中心ならジャンパー膝、お皿の上が中心なら滑液包炎や腱の炎症を考えます。床に膝をついて作業する方は、お皿の前の袋（滑液包）が腫れて、赤く熱をもつこともあります。膝の内側の下のほうを押すと痛み、階段の下りや坂道で強くなる場合は鵞足炎（がそくえん）で、走る方だけでなく、運動を始めたばかりの中高年にも起こります。膝の外側で走ると痛むなら腸脛靭帯炎（ランナー膝）の可能性があります。

【武内院長のコメント】
「相談に来られる方から、『階段を下りるときだけ、膝の前が痛い』と聞くことがよくあります。階段の下りは、膝を曲げながら体重を支える動きで、お皿まわりに負担が集まります。下りで手すりを使うだけでも、痛みの出方が変わります。」

深く曲げると痛い｜しゃがむ・正座・和式トイレ・膝を抱える

「しゃがむと痛い」「正座が怖い」「床の物を取るときに膝の奥が痛む」といった、深く曲げたときの痛みには、浅い曲げの痛みとは別の原因が混ざります。

半月板の後ろ側が挟まれる

半月板は、深く曲げると後ろへ動き、骨と骨の間に挟まりやすくなります。ここが傷んでいると、しゃがんだ瞬間に膝の奥が鋭く痛むことがあります。中高年では、転んだりひねったりしていなくても、加齢で半月板が傷む「変性断裂」が少なくありません。仕事で膝をつく・しゃがむ動作が多いことは、変性による半月板断裂の危険因子として強い根拠があると、系統的レビュー（11研究・7,358人）でまとめられています。
▶ 半月板損傷の症状チェック完全ガイド

水がたまって曲げ切れない／太ももの前が硬くて曲げ切れない

膝に水がたまると、最後まで曲げられない・曲げると突っ張る状態になります。背景には、変形性膝関節症や半月板の傷みがよくあります。一方、水も傷みもなくても、太ももの前の筋肉が硬いだけで深く曲げられないことがあり、その場合の痛みは膝の中ではなく、太ももの前側にあります。腫れも熱もないのに曲げたときだけ痛むときは、太ももの裏の筋肉の硬さ、座りっぱなし・立ちっぱなしの生活、O脚やX脚による負担の偏りも候補になります。
▶ 膝に水が溜まる原因と症状

膝をつく・しゃがむ動作が多い仕事は、変形性膝関節症にも関わります。80研究のメタ解析では、体を使う仕事の方のオッズは、座り仕事の方の約1.5倍でした。

【武内院長のコメント】
「相談に来られる方から、『しゃがんで畑仕事をすると膝の奥が痛い』『庭の草むしりで曲げられなくなった』と聞くことがあります。正座そのものが悪いのではなく、無理に深く曲げ続けることが負担になります。痛みが出る深さの手前でやめる、椅子や台を使う。こうした工夫で、好きな作業を続けられる方は多いです。」

曲げ伸ばしの途中で引っかかる・ガクッとなる・音がする

「痛い」だけでなく、曲げ伸ばしの途中で引っかかる、ガクッと力が抜ける、動かなくなるという相談も多くあります。膝の中に、動きをじゃまする何かがあるサインです。

棚障害は、間欠的な鈍い痛みが最も多く、診断はほかの病気を除いて行うとされ、保存的な治療で改善しなければ関節鏡で切除することがあります。ガクッと抜ける症状は、別の記事で詳しく書きました。
▶ 膝がカクンと抜ける・崩れ落ちる原因

曲げ伸ばしの途中で膝が急に動かなくなり、自分の力で動かせないときは、半月板が挟まっている可能性があります。無理に動かさず、その日のうちに整形外科を受診してください。

膝が曲がらない・曲げ切れないのはなぜ？腫れ・熱・転んだあと

「痛い」を通り越して、曲げようとしても曲がらない場合は、痛みの強さだけでなく、きっかけと一緒に見ます。

赤く腫れて熱く、発熱もあるときは、関節の中の感染（化膿性関節炎）が隠れていることがあり、ほうっておけません。ふくらはぎの片側だけが腫れて痛むときは血栓の可能性があり、息苦しさや胸の痛みを伴うなら救急車を呼んでください。膝の痛みの原因が、股関節や腰にあって、膝に響いている（関連痛）こともあります。ひねったあとの腫れは、こちらで詳しく書いています。
▶ 膝を捻った後の痛みと腫れ｜捻挫・半月板・靭帯の見分け方

きっかけがないのに、突然曲げると痛くなったとき

はっきりしたきっかけがなくても、痛みが突然出ることはあります。日々の負担が少しずつたまり、あるとき痛みとして表に出る経過が少なくありません。背景には、体重の増加、久しぶりの運動や長時間の立ち仕事、冷えによる筋肉のこわばり、昔の半月板や靭帯のけがの影響などがあります。一方、膝が赤く腫れて熱をもち、急に強く痛むときは、偽痛風や痛風、関節の感染も考え、早めに受診してください。

【武内院長のコメント】
「相談に来られる方から、『曲がらないので、無理にでも曲げて動かしたほうがいいですか』とよく聞かれます。腫れや熱があるときに、痛みをこらえて曲げ伸ばしを続けるのはおすすめしません。まず腫れの原因を診察で確かめ、そのうえで動かし方を決めるほうが、遠回りに見えて近道です。」

膝を曲げると痛いとき、自分でできること・避けたいこと

ここからは、日常でできる工夫です。腫れが強い、熱がある、曲がらない場合は、先に受診の目安を確認してください。

まず、深く曲げる回数を減らす

痛みが強い時期は、深く曲げる動作を減らすのが基本です。やめるのではなく、ほかの方法に置きかえると、生活が回ります。

運動は「やめる」より「痛みの範囲でつづける」

動かさないと太ももの筋力が落ち、かえって膝の負担が増えます。変形性膝関節症の方への運動を調べた54の臨床試験のまとめ（Cochrane）では、運動で痛みが100点満点で約12点軽くなり、動かしやすさも約10点改善しました。お皿の裏の痛みでも、国際的な合意文書は股関節まわりと膝まわりの運動の組み合わせを勧めています。目安は、運動中の痛みが「少し気になるが、翌日に残らない程度」までです。

たとえば、椅子に座って膝を伸ばし、太ももに力を入れて3秒止める運動は、膝を曲げずにできます。太ももの前の筋肉（大腿四頭筋）と裏の筋肉（ハムストリングス）が硬いと、曲げたときに引っ張られて痛むことがあります。前は、壁や椅子につかまって立ち、足首を持ってかかとをお尻に近づけます。裏は、椅子に浅く座って片脚を前に伸ばし、背すじを伸ばしたまま上体を倒します。どちらも反動をつけず、膝の中が痛くない範囲で20〜30秒を目安にし、腫れや熱があるとき、膝の中が痛むときはすぐにやめてください。

冷やす？温める？の使い分け

腫れて熱をもっているとき、ぶつけた・ひねった直後は、冷やします。保冷剤や氷のうをタオルで包み（直接肌に当てない）、1回15〜20分が目安です。腫れも熱もなく、動かし始めのこわばりや重だるさが中心なら、ぬるめの入浴や蒸しタオルで温めてから動かすと楽になることがあります。温めて痛みが強まるなら炎症が残っているため、冷やす側に戻して受診を考えます。

体重とサポーター

米国リウマチ学会などの2019年のガイドラインでは、膝の変形性関節症に対して、運動と、体重が重めの方の減量が強く勧められています。過体重や肥満のある高齢の方（膝の変形性関節症あり）142人の歩行を調べた研究では、体重が1kg減るごとに、歩く1歩あたり膝にかかる力が約40N（約4kg分）減る関係がありました。装具は、膝の内側・外側の変形性関節症には強く推奨、お皿の関節の変形性関節症には条件つきで推奨とされています。
▶ 膝サポーターの選び方

やってはいけないこと

• 痛みをがまんして、正座や深いスクワットを続ける

• 腫れや熱があるのに、熱い湯に長くつかる、強くもむ

• 曲がらない膝を、人の力や体重で無理に押し曲げる

▶ 変形性膝関節症でやってはいけないこと10選
▶ 半月板損傷でやってはいけないこと5選

【武内院長のコメント】
「相談に来られる方から、『痛いので、動かさないようにしています』と聞くことがよくあります。気持ちは分かりますが、動かさないと太ももの筋力が落ち、膝はいっそう不安定になります。深く曲げる動作は減らし、膝を伸ばす筋トレは続ける。これが多くの方に合う入口です。」

病院での検査と治療｜保存療法・注射・手術・再生医療

検査の流れ｜「いつ・どこが・どの深さで」を伝える

診察では、いつから、どこが、どのくらい曲げたときに痛いか、腫れや引っかかりはあるかを伺い、膝を動かして痛む角度や、押して痛む場所を確かめます。レントゲンでは関節のすき間の狭さや骨の変形を、超音波（エコー）では水や嚢腫を、MRIでは半月板や靭帯を確かめます。

ここで大切なのは、画像の所見と痛みの原因が、必ずしも一致しないことです。アメリカの991人（50〜90歳）のMRI調査では、半月板の断裂や損傷は50代の女性で19%、70〜90歳の男性で56%に見つかり、断裂があった人の約6割（61%）は、直近1か月に痛みやこわばりがありませんでした。傷が写っても、それだけで痛みの原因とは決められません。

保存療法｜薬・注射・リハビリ・装具

病院では、痛み止め（飲み薬・湿布）、関節への注射（ヒアルロン酸など）、リハビリテーション、装具や足底板などを、症状に合わせて組み合わせます。
▶ 膝のヒアルロン酸注射｜効果・回数・副作用

手術｜半月板の手術と、変形性膝関節症の手術

手術は、きちんとした選択肢のひとつです。引っかかりやロッキングが強い半月板の断裂、外傷による断裂、保存的な方法でも日常生活が難しい変形性膝関節症などで検討されます。一方、変性による半月板の傷みには、手術との比較試験があります。フィンランドの146人（35〜65歳。変形性膝関節症なし）で、関節鏡による部分切除と偽手術を比べた試験では、12か月後の症状の改善に有意な差はありませんでした。ノルウェーの140人の試験でも、運動療法と部分切除で、2年後の膝の機能に臨床的に意味のある差は見られませんでした（運動療法群の19%は途中で手術に移っています）。どの方法が合うかは、傷み方、年齢、生活、ロッキングの有無で変わります。変形性膝関節症が進んだ場合の手術には、骨切り術や人工関節置換術などがあります。
▶ 膝の手術の種類・入院期間・費用

【武内院長のコメント】
「相談に来られる方から、『MRIで半月板が切れていると言われて、すぐ手術と言われた』と聞くことがあります。半月板の傷みは、痛みのない方にも写ります。引っかかりやロッキング、水のくり返しがあるか、どの動作がつらいかを丁寧に確かめてから、方針を決めるのが大切だと思っています。」

膝の軟骨がすり減って、曲げる動作がつらいときの選択肢｜再生医療（幹細胞治療）

当院は手術や保険診療の外来を行わない、再生医療のクリニックです。膝を曲げると痛む原因のうち、骨折や関節の感染は再生医療の対象ではなく、先にそれぞれの治療が必要です。一方、膝の軟骨がすり減って痛む変形性膝関節症は、当院の幹細胞治療（自己脂肪由来幹細胞治療）の主な対象のひとつです。腱の炎症や、靭帯・半月板の傷みが長引いている場合も、対象になることがあります。薬や注射、リハビリを続けても、深く曲げる動作の痛みが残り、手術にはまだ踏み切れないという方に、選択肢のひとつとして考えられます。方法は、お腹などから脂肪を少量採取（局所麻酔・日帰り）し、そこから幹細胞を取り出して約4〜6週間培養したのち、膝の関節に注射します。幹細胞は「体の修復を担当する細胞」で、傷んだ軟骨の修復に働きかけ、関節の炎症をしずめることを目指します。ご自身の細胞・血液を用いるため、拒絶反応のリスクはほぼありません。自由診療（保険外）であり、費用は保険診療より高くなること、効果には個人差があり、すべての方に同じ変化が出るわけではないことをご了承ください。ご自分の膝が治療の対象になるかどうかは、症状と画像検査の結果をもとに、診察で慎重に判断します。

脂肪由来の幹細胞を膝の変形性関節症に注射する研究は、6件の無作為化比較試験（551人）をまとめた2026年のメタ解析で、3か月・6か月後の痛みの点数が対照より低く、有害事象が明らかに増えたとはいえなかったと報告されています。ただし、細胞の作り方や比べる相手は研究ごとに異なり、軟骨の構造が改善するかを示す長期データは限られます。

▶ 膝の人工関節・手術を避けたい方へ｜再生医療という選択肢
▶ 膝の再生医療について

【武内院長のコメント】
「再生医療は、『膝を曲げると痛いから受けられる』という治療ではありません。痛みの原因が、軟骨のすり減りなのか、半月板なのか、筋肉の硬さなのかを見分けるのが先です。その区別が、診察のいちばん大切な役割だと思っています。」

受診の目安｜何科に行く？急いだほうがよいサイン

膝を曲げると痛むときは、整形外科で診てもらえます。次の表を目安にしてください。

当院は手術を行うクリニックではありませんが、膝の状態の確認、日常生活での工夫、変形性膝関節症があるときの再生医療が選択肢になるかどうかのご相談をお受けしています。
▶ ご予約・ご相談のご案内

膝を曲げると痛い症状についてよくある質問

Q. 膝を曲げると痛いのに、伸ばすと痛くないのはなぜですか？

曲げると、お皿が押しつけられ、半月板の後ろ側が挟まれ、太ももの前の筋肉が伸ばされます。伸ばすとその負担が減るため、痛みが引くことがあります。

Q. しゃがむと痛いけれど、歩くのは平気です。放っておいてよいですか？

腫れや熱、引っかかりがなく、痛みが軽いなら、深くしゃがむ動作を減らしながら様子をみてもかまいません。2〜3週間たっても変わらない、強くなる、水がたまるときは、整形外科で原因を確かめてください。

Q. 曲げるとポキポキ音が鳴りますが、痛みはありません。大丈夫ですか？

痛みや腫れ、引っかかりを伴わない音は、多くの場合、心配のないものです。音と一緒に痛みや腫れが出る、膝がガクッとするときは、受診をおすすめします。

Q. 正座はしてもよいですか？

痛みなくできるのであれば、無理に避ける必要はありません。痛みが出る方は、長時間の正座をやめ、座椅子や椅子を使ってください。

Q. 膝を曲げると痛いとき、温めるのと冷やすのは、どちらがよいですか？

腫れや熱があるときは冷やし、腫れも熱もなければ温めて動かしやすくします。時間の目安は、本文の「冷やす？温める？の使い分け」をご覧ください。

Q. 膝を曲げると痛いのを、放っておくとどうなりますか？

原因によります。使いすぎの腱炎は休めば軽くなることが多い一方、変形性膝関節症や半月板の傷みは、痛みをかばって動かさないでいると太ももの筋力が落ち、曲げる動作がさらにつらくなることがあります。2〜3週間たっても変わらないときは、整形外科で原因を確かめてください。

まとめ｜「曲げると痛い」は、痛む場所と曲げる深さで原因をしぼる

• 膝を曲げると痛い原因は、痛む場所と曲げる深さでしぼれる。曲げる深さで負担がかかる場所が変わるため、しゃがむ・正座・和式トイレで痛む方は、深く曲げる回数を減らす工夫から始める

• 浅く〜中くらいに曲げて痛むときは変形性膝関節症やお皿の裏の痛みが多く、深く曲げて痛むときは半月板の後ろ側、膝の水、太ももの前の硬さも候補になる

• MRIで半月板に傷が見つかっても、約6割は痛みがなかったという研究がある。画像と「どの動作がつらいか」を合わせて判断する

• 赤く腫れて熱い、発熱、曲げ伸ばしの途中で動かなくなる、転倒やひねったあとの腫れは、早めに整形外科へ

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• 年代別・症状チェック｜膝の痛みの原因と受診の目安

• お問い合わせ・ご相談

参考文献

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